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Luego de una intensa disputa entre el diseñador del mundialmente conocido velero, Laser, Bruce Kirby, con el astillero LaserPerformance y sus filiales en Europa, por el no pago de royalties que ascienden a los US$ 200 mil dólares que dejaron de ser pagados desde Enero 2001, Kirby decidió que no le quedaba otra opción que retirar los derechos de construcción a dicha compañía y fundar otra clase, a la que llamó Torch.

LaserPerformance es el dueño de los derechos de nombre y de la marca Laser, pero no del diseño del bote, por este motivo es que el diseñador canadiense no le quedó otra opción que cambiar el nombre, aunque se trate de exactamente el mismo casto y aparejo.

Kirby está en constantes comunicación con otros astilleros, donde algunos ya decidieron que se alinearán con la nueva clase, Torch, en especial con el astillero de Laser en Australia, uno de los grandes fabricantes a nivel mundial. Otro de los fabricantes en Asia, detuvo su producción y están evaluando que harán.

El esquema de Kirby antes del diseño técnico del Kirby Boat.

Para los ya dueños de un laser con una placa de la ISAF, se ha anunciado que la clase Torch los reconocerá para participar en eventos One design, de esta manera los usuarios, que nada tienen que ver con el conflicto, no serán afectados.

El 25 de Marzo del 2013 la ISAF envió un comunicado a la ILCA (asociación internacional de laser) para que no entreguen más placas oficiales a los botes de LaserPerformance – que ahora son considerados como “piratas” por infringir los derechos de autor – y ahora se espera un anuncio oficial de la ILCA para saber si tienen intención de adherirse a esta nueva clase.

Como Kirby Inc. es ahora dueño del nombre Torch y del diseño, este puede decidir a quien darle los permisos para construir el Kirby Boat, pudiendo darle la opción a otros astilleros, como alguno en Chile para construir su bote.