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Hoy se hizo un importante anuncio desde Alicante, base de la Volvo Ocean Race 2014-15. Ya habiendo anunciado que Brasil tendrá un equipo con Ian Walker como patrón, y dos stopovers para la nueva versión de la regata, se agrega que Abu Dhabi, capital de los Emiratos Árabes Unidos, también volverá a la regata tanto con un equipo como con una escala.

Con este doble anuncio, ya son tres los equipos confirmados para 2014-15 a más de un año y medio del comienzo de la regata y la Etapa 2 se perfila como un gran reto para los navegantes, con un desafiante recorrido desde la ciudad brasileña de Recife a Abu Dhabi a bordo del nuevo barco Volvo Ocean 65.

Abu Dhabi y la Volvo Ocean Race

Abu Dhabi tuvo una escala pionera en la última edición, dado que la regata visitaba por primera vez Medio Oriente. El equipo Abu Dhabi Ocean Racing, patroneado por Walker, también fue el primer equipo árabe que participaba en la regata.

“Abu Dhabi presentó una escala verdaderamente original y muy atractiva durante la última edición, con su propio toque único, y este anuncio reforzará el legado de la regata en la ciudad y en el país”, dijo el director general de la regata, Knut Frostad.

“La etapa desde Recife y Abu Dhabi será una de las más largas y desafiantes en los 40 años de historia de esta regata. Esta ruta pondrá al límite a los navegantes. La meta en Abu Dhabi será una de las más esperadas de la regata”, añadió.

Abu Dhabi será el tercer puerto anfitrión de la ruta, que partirá desde el puerto de salida de Alicante hasta la meta de la Etapa 1 en Recife, en el estado de Pernambuco, en el noreste de Brasil. Los otros dos equipos que se han presentado hasta el momento es el equipo femenino Team SCA y un barco brasileño.

La piratería cerca de Abu Dhabi

Durante la última edición, el problema con la piratería en el Océano Índico hizo que los barcos tuvieran que ser transportados a bordo de un carguero durante un tramo en la etapa desde Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. Para 2014-15, la organización está barajando varias opciones para asegurar que las tripulaciones no se exponen a ningún riesgo indebido en base a la experiencia de la última regata y el seguimiento constante de la cambiante situación de la piratería en el Océano Índico.

“Hay mucho camino antes de la regata, así que no podemos descartar nada pero en este momento confiamos en que los barcos puedan navegar toda la ruta”, dijo Frostad.

Las etapas para la versión 2014-15

La regata comenzará en Alicante para visitar Recife (Brasil) y seguir hasta Abu Dhabi. Más tarde en la ruta, los equipos competirán desde la ciudad neozelandesa de Auckland hasta Itajaí (el segundo puerto brasileño), desde donde pondrán rumbo a Newport, en Rhode Island (Estados Unidos).

La regata terminará en Gotemburgo, Suecia, y el resto de los puertos se darán a conocer en las próximas semanas antes del anuncio final en el que se publicarán las distancias y las fechas de toda la ruta.