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Itajaí, en el estado de Santa Catarina, albergó una memorable parada en la edición 2011-12, con multitudes de gente que abarrotaron el Race Village, por lo que el regreso del puerto a la ruta significa que el sur de Brasil se sumará al noreste en la regata.

Esto sumado al anuncio de la semana pasada de un equipo de Brasil con base en Arrecife y la primera parada de la versión, harán de la próxima versión de la Volvo Ocean Race con un gran toque brasileiro.

La decisión de llevar la Etapa 1 de Alicante a Recife, capital del estado de Pernambuco, al noreste de la costa de Brasil, significa que el histórico desafío de la vuelta al mundo a vela llegará a Brasil en uno de los momentos deportivos de mayor relevancia histórica del país, justo unos meses después de que la nación celebre el Mundial de Fútbol 2014.

“Tiene sentido hacer dos paradas en Brasil en el momento en el que el país será el corazón del deporte, con la Copa del Mundo de fútbol en 2014 y los Juegos Olímpicos de Río en 2016“, dijo el director general de Volvo Ocean Race, Knut Frostad.

© Marc Bow/Volvo Ocean Race

El equipo Brasileiro

El equipo de Recife es el segundo que se ha anunciado públicamente después de que SCA anunciara en septiembre de 2012 su participación con un equipo femenino al completo. Los detalles sobre el equipo y su patrón se darán a conocer en breve.

El último equipo brasileño que participó en la Volvo Ocean Race fue Brasil 1 en 2005-06. El brasileño Torben Grael fue el patrón y Knut Frostad, actual director general de la Volvo Ocean Race, miembro de la tripulación en algunas etapas.

La campaña brasileña resultó ser un gran éxito y generó mucho interés en todo el mundo y en los medios de comunicación. En la siguiente regata, en 2008-09, Grael ganó la Volvo Ocean Race como patrón del Ericsson 4.

 Stopover – Recife

Recife es una de las ciudades anfitrionas del Mundial y acogerá cinco partidos. La Volvo Ocean Race llegará a Recife entre mediados y finales de octubre y las fechas exactas se confirmarán el próximo mes.

Recife, una ciudad con más de cinco millones de habitantes al noreste de Brasil, está llena de palmeras, luce el sol todo el año y es famosa por la arenosa y amplia playa de Boa Viagem. Fue uno de los más de ochenta puertos que expresaron su interés en acoger la regata cuando se lanzó el proceso de selección en 2012. Mediante el acuerdo difundido el jueves, Recife será puerto anfitrión para las dos próximas ediciones.

Stopover – Itajaí

Una vez más Itajaí ofrecerá la esperada meta para los equipos tras bordear el temible Cabo de Hornos en el Pacífico Sur.

“La etapa a través del Pacífico Sur, pasado Cabo de Hornos y después hasta Brasil, en la pasada edición fue algo clásico”, señaló Tom Touber, Jefe de Operaciones de Volvo Ocean Race, que hizo el anuncio el martes en el Castelo Montemar en Itajaí.

“Ahora ir dos veces a un país loco por el deporte es un privilegio para nosotros”, añadió.

El alcalde de Itajaí, Jandir Bellini, asistió a la presentación junto con Paulo Roberto Bornhausen, Secretario de Estado para el Desarrollo Económico Sostenible y otros dignatarios.

“Albergar la Volvo Ocean Race una vez más es una prueba de que Itajaí es capaz de ser el escenario de los mayores eventos del mundo”, declaró el alcalde Bellini.

“Nuestro objetivo es confirmar que Itajaí es la capital nacional de la vela”, añadió.

La Volvo Ocean Race y Brasil

Los lazos de la Volvo Ocean Race con Brasil se remontan a 1973, cuando la primera edición de la por entonces denominada Whitbread Round the World Race hizo escala en Río de Janeiro.

La regata también visitó Río en la segunda edición en 1977-78 y de nuevo en 2001-02, 2005-06 y 2008-09. En 1997-98 la regata paró en São Sebastião y en la última edición en 2011-12, Itajaí fue puerto anfitrión.

El resto del recorrido se dará a conocer durante las próximas semanas y los detalles finales, incluidas las fechas de las escalas y las distancias que se recorrerán, a mediados de febrero.