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Una alineación de regatistas del ORACLE TEAM USA y del Artemis Racing recibieron hoy en una función especial a los jóvenes regatistas que compiten en la primera de las series de selección de la Red Bull Youth America’s Cup.

Las estrellas– Russell Coutts, Jimmy Spithill, Ben Ainslie, Iain Percy y Nathan Outteridge – juntos suman entre todos un palmarés impresionante: cinco victorias en la America’s Cup 14 medallas olímpicas y un número altísimo de otros títulos.

Puede que Coutts sea el más experimentado de todos, con cuatro America’s Cup en su historial, pero fue Spithill el que puso a Red Bull Youth America’s Cup en perspectiva.

“Mi camino a la America’s Cup ha sido de buena suerte,” dijo el patrón del ORACLE TEAM USA, Jimmy Spithill, quien con 30 años en 2010 se convirtió en el patrón más joven en ganar la America’s Cup.

“Cuando yo era joven no había un camino claro hacia la America’s Cup. Pero la Red Bull Youth America’s Cup les da a estos chicos una gran oportunidad, y el juego se ha abierto a una participación mucho mayor,” dijo el patrón, que tiene 33 años. “Su nivel organizativo es impresionante.”

Ainslie, el cuatro veces campeón olímpico, añadió:

“Los Juegos Olímpicos solían ser el camino para meterse en la vela profesional y en la America’s Cup. Pero ahora la Copa se está convirtiendo en más accesible para los jóvenes regatistas, y eso es muy bueno para el deporte.”

La Red Bull Youth America’s Cup se ha creado para ofrecer la oportunidad a jóvenes regatistas a acceder a la America’s Cup. En años pasados los jóvenes siempre han tenido dificultades para ascender en la jerarquía de un equipo de la America’s Cup. Los jóvenes no eran vistos con la suficiente experiencia para competir en el nivel que exige una tripulación de la America’s Cup. La Red Bull Youth America’s Cup tiene el objetivo de cambiar eso.

“Ha sido increíble venir aquí y tener la oportunidad de competir en un AC45. ¡Es fantástico!”dijo Erik Heil, el timonel de 23 años del equipo alemán STG/NRV. “Pero al mismo tiempo es decepcionante que solo nos podamos quedar una semana aquí. Nos gustaría tener más tiempo.”

El STG/NRV es uno de los seis equipos que participan en la primera serie de selección. Hay otros seis equipos que llegarán para participar en la segunda semana, del 18 al 24 de febrero, tras la cual por lo menos cuatro equipos serán seleccionados para la Red Bull Youth America’s Cup del 1-4 de septiembre.

“La Red Bull Youth America’s Cup es la mejor oportunidad para los jóvenes regatistas de hacer historia,” dijo Hans-Peter Steinacher, uno de los directores deportivos de la Red Bull. “Seleccionaremos a los mejores de los mejores.”

Entrenamiento del ARG Youth Team

Los Youth Teams

Los seis equipos en esta primera serie de selección representan a Australia, Austria, Dinamarca, Alemania, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Algunos de los equipos han empleado su propio dinero para poder participar en las series de selección, mientras que otros han recaudado fondos para ayudar con los costos.

Todos ellos han demostrado más habilidad y control de lo esperado, algo sorprendente ya que la mayoría han navegado en monotipos de vela ligera, no en el potente AC45 que se emplea en las regatas de la America’s Cup World Series.

“Ayer que hacía mucho viento, unos 17 nudos, resultaba más difícil de lo que esperaba,” dijo Philip Buhl del STG/NRV, regatista campeón de Laser. “Cada vez que completamos una maniobra tenemos que prepararnos para la siguiente, no hay tiempo ni de respirar.”

Los equipos han estado compartiendo la bahía de San Francisco con el ORACLE TEAM USA y el Artemis Racing, que han estado entrenando con sus AC72 desde hace un par de días. Por si los AC45 no fueran lo suficientemente cautivadores, la visión de los AC72 pasando a toda velocidad en sobre las orzas ha dejado a los jóvenes sin palabras.

“Queríamos llevar a tope a los AC45, pero ayer tuvimos que decidir si seguir o parar y ver a los AC72 pasar,” dijo Buhl. “Todo un lujo.”

Los equipos que llegarán para la segunda serie de selección representarán a Argentina, Gran Bretaña, Italia, Nueva Zelanda, Portugal y Suiza. Tendrán que venir preparados porque ya quedan muy pocos puestos para la final. Pero aunque no avancen a la final, habrá sido una oportunidad fabulosa para ellos.

Preparción del ARG Youth Team

Equipos en la Red Bull Youth America’s Cup
Series de Selección Sesión 1 (Feb. 9-15)

Australia – Objective Australia
Austria – Team Austria
Dinamarca – Danish Youth Vikings
Alemania – STG/NRV Youth Team
Nueva Zelanda – Full Metal Jacket Racing
Sudáfrica – i’KaziKati

Series de Selección Sesión 2 (Feb. 18-24)

Argentina – Arg Youth Team
Gran Bretaña – GBR Youth Challenge
Italia – Team Italy powered by Stig
Nueva Zelanda – 36 Below Racing
Portugal – ROFF/Cascais Sailing Team
Suiza – Team TILT
 
Jóvenes equipos con apoyo de tripulaciones de la America’s Cup World Series 
China – China Team/Name TBC
Francia – Energy Team/French Youth Team
Nueva Zelanda – Emirates Team New Zealand/Name TBC
Suecia – Artemis Racing/Swedish Youth Challenge
USA – ORACLE TEAM USA/American Youth Sailing Force (SFO)
USA – ORACLE TEAM USA/USA45 (USA)