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Como si no bastará con el hecho que al iniciar la 5º Etapa el Team Abu Dhabi Ocean Racing haya tenido que volver a Auckland por problemas en su aparejo, ayer jueves 28 de Marzo, en pleno Océano Pacífico, el equipo anunciaba que su barco sufría deslaminación en su proa, problema que explicaba la repentina bajada de su ritmo a partir del reporte de las 09:00h de la mañana. Según informa su patrón Ian Walker desde a bordo, descubrieron el problema de noche y tuvieron que esperar a que amaneciera para valorar su alcance.

La tripulación acometió entonces una arriesgada reparación de emergencia para evitar que los daños se propagasen por toda la estructura, descolgando al proa Justin Slattery por el exterior del casco en mitad de unas severas condiciones de viento y mar para ayudar a colocar 30 pernos que dieran mayor consistencia a la zona dañada.

En el reporte de posiciones de las 12:00h, el Abu Dhabi avanza a 13 nudos de velocidad con vientos en el entorno de los 20 nudos, un mínimo de 1.600 millas de océano en todas direcciones y apuntando a la costa de Chile para evitar las duras condiciones que se extienden en su camino hacia Hornos.

Ian Walker, patrón de Abu Dhabi Ocean Racing dice:

“Estamos en una difícil posición. No podemos enfrentarnos a las condiciones que hay en Cabo de Hornos, y no hay ningún sitio para buscar abrigo que no sea yendo hacia el norte, lo que nos pondría en una posición muy alejada de Hornos. En este momento estamos valorando todas las opciones”.

En el grupo de avanzada (sin lesiones de importancia aún) el PUMA ha aprovechado unas condiciones meteorológicas favorables en la aproximación a Cabo de Hornos para acechar al Groupama, colocándose a 10 millas de su popa a falta de apenas horas para alcanzar el Fin del Mundo. En tercera posición, el Telefónica doblará el cabo durante el sábado.

Mientras los tres rivales que le preceden en la provisional queman las últimas horas de Pacífico, el CAMPER continúa avanzando hacia Puerto Montt (Chile), adonde espera llegar a principios de la próxima semana. En las últimas tres horas, el barco de Chris Nicholson ha mantenido un ritmo de 11 nudos. En tanto en Nueva Zelanda, el Sanya ya está a bordo del carguero que lo transportará al puerto estadounidense de Savannah, donde será reparado antes de reunirse con el resto de la flota en Miami el próximo mes de mayo.

Vía Zona de Prensa VOLVO OCEAN RACE 2011-2012